Singurătatea se poate defini ca o stare emoțională și psihologică în care o persoană se simte izolată, deconectată sau lipsită de legături semnificative cu ceilalți. La polul opus se află relațiile stabile sau mariajul, unde există conexiune, și comuniune între oameni. Deși majoritatea studiilor au evidențiat faptul că viața în cuplu ar putea avea beneficii asupra deficiențelor cognitive și sănătății mintale, o nouă cercetare contrazice aceste idei, potrivit 20minutos.
O serie de teste au demonstrat că adulții singuri prezentau un risc cu până la 50% mai mic de a dezvolta probleme mintale care ar putea duce la demență.
Singurătatea: Care sunt efectele asupra creierului?
Mulți oameni cred că mariajul ar putea contribui la o viață mai sănătoasă și mai lungă. În teorie, parteneriatele stabile oferă beneficii sociale, psihologice și economice unice, rareori întâlnite în alte situații.
O vreme, aceste beneficii au fost extinse și asupra sănătății cognitive. În 2017, un studiu a arătat că mariajul ar putea proteja împotriva demenței, cel mai probabil deoarece interacțiunea socială constantă întărește rezerva cognitivă (reziliența mentală care permite creierului să funcționeze în ciuda unor leziuni sau deteriorări).
Noua cercetare însă, publicată în revista Alzheimer’s & Dementia arată că adulții vârstnici singuri au un risc mai mic de declin cognitiv și demență comparativ cu cei căsătoriți. Surprinzător, acest lucru a fost observat atât la bărbați, cât și la femei. Subiecții au fost monitorizați pe o perioadă de 18 ani.
Singur, divorțat sau văduv: o sănătate mintală mai bună
Persoanele văduve, divorțate sau necăsătorite, prezintă un risc de două ori mai mic de a suferi de demență decât cele căsătorite. Mai exact, adulții vârstnici necăsătoriți aveau un risc mai scăzut de Alzheimer și demență cu corpi Lewy. Mai mult, prezentau un risc redus ca deteriorarea cognitivă ușoară să evolueze spre demență.
Care ar putea fi explicația? Potrivit cercetătorilor, este vorba despre dinamica socială. Persoanele căsătorite tind să aibă rețele sociale mai mici și interacțiuni de calitate mai slabă. De cealaltă parte, adulții singuri întrețin cercuri sociale mai largi, incluzând prieteni și vecini. De asemenea, ei pot întâmpina mai puțini factori de stres zilnic, cum ar fi creșterea copiilor și gestionarea finanțelor.
Singurătatea: Importanța socializării pentru sănătatea creierului
Tot mai multe voci avizate insistă asupra importanței cruciale a relațiilor sociale pentru sănătate și longevitate. Astfel, socializarea joacă un rol esențial în sănătatea cognitivă:
- contribuie la reducerea nivelului de stres
- menține creierul stimulat.
Petrecerea timpului cu alte persoane oferă, de asemenea, un antrenament natural pentru abilități cognitive precum limbajul, memoria, gândirea critică și rezolvarea problemelor.
În acest context, cercetătorii țin să sublinieze că a fi căsătorit nu înseamnă automat că vei suferi de demență. Persoanele căsătorite sunt diagnosticate mai frecvent tocmai pentru că partenerii lor observă și raportează mai ușor schimbările cognitive.
Pe de altă parte, stresul cronic generat de o relație nefericită a fost asociat cu rezultate mai slabe în ceea ce privește sănătatea și chiar cu o speranță de viață mai redusă. Prin urmare, în cazul în care o persoană se simte rău într-o căsnicie, poate fi necesar să-și reevalueze opțiunile – fie și doar pentru a-și proteja sănătatea mintală.